Die erste Strecke von Bramfeld nach Altona ist nur der Anfang eines großen Verkehrsprojektes. Bis Mitte der 2020er Jahre soll das Stadtbahnnetz auf über 50 Kilometer anwachsen.

Um die Stadtbahn in Hamburg rentabel betreiben zu können, darf es nicht bei einer Linie bleiben. Nach Schätzung von Experten ist eine Straßenbahn erst ab einer Netzgröße von rund 40 Kilometern wirtschaftlich.

Die Behörde für Stadtentwicklung plant daher ein 52-Kilometer-Netz welches in den kommenden Jahren Stück für Stück aufgebaut werden soll. Dabei drängt die Zeit - denn schon in wenigen Jahren laufen entsprechende Fördermöglichkeiten des Bundes für Straßenbahnprojekte aus.

Folgende weitere Strecken sind vorgesehen:

• Hauptbahnhof – U Niendorf Markt
  Dabei handelt es sich um den Linienweg der überlasteten Metrobuslinie 5, die als meitbenutzte Buslinie Europas gilt. Die Stadtbahn soll auf diesem Linienweg eine alternative U-Bahn ersetzen.
• U Emilienstraße – Osdorfer Born (bzw. Arenen)
  Diese Linie soll den geplanten Fernbahnhof "Altona-Nord" (Diebsteich) mit Bahrenfeld und der Großwohnsiedlung Osdorfer Born verknüpfen. Außerdem ist ein Schienenanschluß an die Arenen im Volkspark geplant.
• Steilshoop – Rahlstedt (ungefähr der Linienweg des Metrobusses 25)
  Diese Linie schafft einen umsteigefreien Anschluss an die U-Bahn in Farmsen sowie an die Regionalbahn (bzw. künftige S4) in Rahlstedt.
• Bramfeld – Hauptbahnhof (über Barmbek)
  Diese Linie soll Bramfeld und Steilshoop direkt an Barmbek und die Innenstadt anbinden. Außerdem soll die Einkaufsmeile "Fuhlsbüttler Straße" durch eine Stadtbahn aufgewertet werden.

Hier eine Übersicht über das geplante Netz:

(zum Vergrößern bitte auf das Bild klicken!)

In welcher Reihenfolge die geplanten Strecken gebaut werden sollen, steht noch nicht fest. Außerdem ist noch unklar, von welchen Linien die einzelnen Streckenteile bedient werden sollen.